프로토타입을 만드는 방법 및 디자인 보호 방법

새로운 제품에 대한 훌륭한 아이디어가 있으신가요? 제조업체에 요청하기 전에 먼저 프로토타입이 필요합니다. 프로토타입은 제품의 첫 번째 미출시 버전입니다.

많은 기업가가 서둘러 판매를 시작하고 싶어 프로토타입 단계를 건너뛰곤 합니다. 그러나 프로토타입을 제작하면 장기적으로 시간과 비용을 절약할 수 있습니다. 프로토타입을 통해 생산 문제를 해결하고, 정확한 비용을 파악하며, 고객이 제품을 처음 접하기 전에 문제를 수정할 수 있습니다.

제품의 첫 번째 물리적 버전을 만드는 방법이 궁금하신가요? 대량 생산 시작에 확신을 가질 수 있도록 본 블로그에서 프로토타입 개발 프로세스를 명쾌하게 설명합니다.

프로토타입이란 무엇인가요?

프로토타입은 제품의 초기 미출시 버전입니다. 기업가는 프로토타입을 제작하여 최종 제품의 모습을 확인하고, 잘못된 기능을 해결하며, 대량 생산에 투자하기 전에 시장으로부터 피드백을 수집합니다.

프로토타입에는 다음과 같은 두 가지 유형이 있습니다.

1. 시각적 프로토타입, 즉 가상 프로토타입으로, 제품의 외관을 보여줍니다.
2. 기능적 프로토타입, 즉 작동 모델로, 제품이 어떻게 작동하는지를 보여줍니다.

‘The 4-Hour Work Week’의 저자 Tim Ferriss는 “항상 두 가지가 모두 필요한 것은 아닙니다. 프로토타입의 목적을 이해해야 합니다. 제조 가능성을 평가하기 위한 것인가요? 고객에게 다시 판매하기 위한 것인가요? 아니면 제품을 테스트하거나 크라우드펀딩 플랫폼인 Kickstarter에서 판매하기 위한 것인가요? 먼저 명확한 목표를 설정하고 이를 염두에 두는 것이 중요합니다.”라고 말합니다.

프로토타입이 필요한 이유가 무엇인가요?

프로토타입 제작이 불필요한 지연 요소처럼 보일 수 있지만, 대량 생산 전에 기본 프로토타입을 만드는 것은 장기적으로 비용을 절감할 수 있습니다. 그 이유는 다음과 같습니다.

• 고객에게 제공 전에 문제를 미리 발견하고 해결. 예를 들어, 아이폰 배터리 케이스를 설계하는 경우, 배터리 크기가 커서 케이스가 평면에 놓일 때 불안정하다는 점을 프로토타입 제작을 통해 미리 알 수 있습니다. 프로토타입 없이 진행했다면 이러한 문제를 알기 어려웠을 것입니다.
• 시장 조사에 도움. 프로토타입을 타겟 고객에게 제공하고, 생산에 더 많은 시간과 돈을 투자하기 전에 피드백을 수집하세요.
• 비즈니스 위험 감소. 판매 여부나 작동 여부를 알 수 없는 제품에 자금을 낭비하지 마세요. 판매 전에 프로토타입 사진을 찍고 사전 판매를 진행하여 수요를 분석하세요.
• 투자 확보. 소규모 사업을 위한 자금 조달이 필요하다면, 잠재적 투자자들은 프로토타입을 보고 제품이나 비즈니스에 투자할 가치가 있는지를 판단합니다. 이는 단순한 비즈니스 계획보다 더 구체적입니다.

프로토타입을 만드는 방법

1. 지적재산권 보호하기
2. 가상 제품 프로토타입 만들기
3. 물리적 프로토타입 만들기
4. 비용 평가하기
5. 피드백 받기
6. 프로토타입 테스트 및 수정하기
7. 최소 기능 제품 출시하기

1. 지적재산권 보호하기

지적재산권법은 여러분의 발명품을 보호합니다. 제품 아이디어가 법적으로 여러분의 소유가 아니라면 치열하고 냉혹한 일부 경쟁업체가 해당 제품 아이디어를 도용하여 자체적으로 제작할 수도 있습니다.

프로토타입 초기 단계에서 제품 디자인을 보호하여 자신을 보호하세요. IP 변호사의 도움을 받아 상표 등록 및 특허 보호를 받으세요. 프로토타입 프로세스가 시작되기 전에 임시 특허 신청서를 제출하고, 제품을 제작했음을 증명하는 문서를 작성하여 서명 및 날짜를 기입하여 완료하세요.

2. 가상 제품 프로토타입 만들기

프로토타입 디자인 보호 절차가 끝나면, 제품 아이디어를 시각적으로 구체화하여 시각적 프로토타입 개요에 포함해야 할 내용이 무엇인지 명확히 파악하세요.

디지털 프로토타입을 만드는 가장 쉬운 방법은 종이와 펜을 사용하는 것입니다. 제품의 모습, 핵심 기능, 작동 방식 및 잠재적인 재료 등을 스케치하세요. Figma나 Vectr와 같은 시각적 프로토타입 소프트웨어를 사용할 수도 있지만, 이러한 소프트웨어를 배우는 데 더 많은 시간이 걸릴 수도 있습니다.

3. 물리적 프로토타입 만들기

다음 단계는 제품의 물리적 프로토타입을 개발하는 것입니다. 이를 수행하는 세 가지 방법이 있습니다.

DIY 프로토타입 만들기

제품 제작에 필요한 원재료를 직접 모아 직접 프로토타입을 만드세요. 종이, 판지 또는 플라스틱과 같은 저렴한 재료로 할 수 있습니다.

DIY 프로토타입의 장점

• 외주 비용을 지불할 필요가 없어 비용이 더 적게 듭니다.
• 제3의 공급업체가 제품 아이디어를 훔칠 위험이 없습니다.
• 원하는 만큼 물리적 프로토타입을 쉽게 테스트하고 반복할 수 있습니다.

DIY 프로토타입의 단점

• 프로토타입을 처음으로 제작하려면 높은 수준의 기술이 필요합니다.
• 소량으로 원재료를 조달하는 경우 비용이 더 많이 들 수 있습니다.
• 아이디어를 공유하며 발전시킬 조력자가 없어 반복 과정이 시간이 걸릴 수 있습니다.

프로토타입 공급업체 또는 제조업체 찾기

DIY 방법을 원치 않는다면 전문 프로토타입 제작자를 찾는 방법도 있습니다.

레깅스를 제작하려는 경우 재봉사를 찾아 프로토타입을 만들어 보세요. DIY 방식의 부담을 덜고, 프로토타입 개발 과정을 주기적으로 다루는 전문가의 전문성을 활용할 수 있습니다.

프로토타입 외주의 장점

• 시간을 절약하고 기존 프로토타입 회사의 전문성을 활용할 수 있습니다.
• 원재료 공급업체나 제조업체와의 네트워크를 활용할 수 있습니다.
• 실제 작동 가능한 프로토타입을 제작해 더 쉽고 정확한 테스트를 진행할 수 있습니다.

프로토타입 외주의 단점

• 비용이 많이 들 수 있습니다.
• 신뢰할 수 있는 프로토타입 디자이너를 찾기 쉽지 않습니다.
• 비밀 유지 계약을 체결하지 않은 경우 제3의 프로토타입 공급업체가 디자인을 훔칠 위험이 있습니다.
• 전환이 어렵고 비용과 시간이 많이 소요될 수 있습니다.

외주로 프로토타입을 제작할 때 가장 어려운 부분은 적합한 제조업체를 찾는 일일 수 있습니다. Tim Ferriss는 다음과 같이 조언합니다.

“진출하려는 산업과 관련된 무역 박람회를 방문해 보세요. 그러면 가장 평판 좋은 유통업체와 제조업체들을 한자리에서 만날 수 있을 겁니다.

“제조업체를 몇 곳 찾았다면 모두에게 제안서를 보내고, 여러 업체에 제안서를 보낸다는 사실을 알리세요. 첫 번째 생산에 투자할 예산이 제한적이라면 제조업체에게 깊은 인상을 주기는 어렵겠지만, 이를 통해 적합한 파트너를 찾을 가능성이 높아집니다.”

3D 프린팅

3D 프린터를 사용하여 컴퓨터 지원 설계에 기반하여 물리적 버전을 만들 수 있습니다. 이는 저렴한 재료(플라스틱, 고무 또는 나일론 등)를 사용하여 발명을 시각적 버전을 빠르게 제작하는 프로토타입 과정입니다.

일부 3D 프린팅 업체는 물리적 모델을 빠르게 생산하고 반복할 수 있는 신속한 프로토타입 제작 서비스를 제공합니다.

3D 프로토타입의 장점

• 기계가 있다면 비용 효율적입니다.
• 3D 프린팅은 전체 제조보다 탄소 발자국이 적은 친환경 방식입니다.
• 전통적인 사출 성형과 달리, 빠른 프로토타입 제작은 물리적 프로토타입을 만드는 데 훨씬 더 빠릅니다.

3D 프로토타입의 단점

• 소형 아이템과 제한된 재료로만 작업할 수 있습니다.
• 컴퓨터 소프트웨어와 산업 장비를 다룰 수 있어야 합니다.
• 3D 프린터나 비싼 CNC 가공 기술이 필요합니다.
• 기능적 프로토타입을 만들기 어렵습니다(예: 카메라와 같은 복잡한 제품의 경우).

4. 비용 평가하기

어떤 방식을 선택하든 첫 번째 프로토타입을 제조할 때, Minus Eyewear의 창립자인 Charlotte Dickinson은 이렇게 조언합니다.

“제품이 실제로 만들어질 재료를 정확히 사용하세요. 이렇게 하면 예상치 못한 문제들을 발견할 수 있습니다.

- Charlotte Dickinson

“예를 들어, 우리의 첫 샘플 프로토타입은 약간 다른 공식의 아세테이트로 만들어졌습니다. 실제 아세테이트 재료에 패턴 디테일을 가공했을 때, 해당 재료가 약간 더 부서지기 쉬워져 작은 결함과 일관성 문제가 드러났습니다.

이러한 추가 이점은 가격 전략 결정을 더 쉽게 만듭니다. 프로토타입 비용을 바탕으로 최종 제품을 만드는 데 얼마나 비용이 들까요? 얼마에 재판매할 수 있을까요? 이익률이 합리적인가요?

Shopify의 무료 이익률 계산기를 사용하여 제조 비용을 고려한 후에도 수익이 남는지 확인하세요. 결국 여러분의 비즈니스 목표는 이윤을 남기는 것입니다.

Tim Ferriss는 다음과 같이 말합니다. "만약 제조업체를 통해 프로토타입을 만들 계획이라면 소량으로 주문하세요. 단위당 비용의 유혹에 넘어가지 말라는 점을 강조하고 싶습니다.

"1,000개를 주문하면 100개를 주문하는 것보다 단위당 $1을 절약할 수 있다고 해서 대량으로 주문하지 마세요. 실질적인 수요를 찾아 그 수요를 채우고, 이익을 낼 수 있다는 것을 확실히 알기 전까지는 소량으로만 제조해야 합니다.

"만약 재고가 많이 쌓여서 다 팔지 못하고, 30일 후에 결제해야 하는 상황이 닥친다면, 비즈니스는 순식간에 무너질 수 있습니다. 현명하게 현금 흐름을 관리해야 합니다.

"제품 수정은 언제나 일어나는 일입니다 결함이 있다거나, 고객들이 특정 기능을 좋아하지 않거나, 라벨에 뭔가를 빼먹었을 때, 1,000개를 버리지 않고 제품을 수정할 수 있어야 한다는 것을 기억하세요."

5. 피드백 받기

첫 번째 프로토타입이 완성되면, 대상 시장으로부터 피드백을 요청하세요.

가족과 친구들은 여러분의 감정을 상하게 하지 않으려고 "이 제품을 구매하겠다"고 말할 수 있습니다. 게다가 그들이 최종 제품에서 가치를 얻을 수 있는 유형의 고객이 아니라면, 프로토타입에 대한 피드백을 요청하는 것만으로는 이상적인 고객이 겪을 문제를 파악할 수 없습니다.

대상 고객의 피드백을 얻으려면 다음 방법을 시도하세요.

• 지역에서 포커스 그룹 주최하기
• 경쟁업체의 고객층이나 소셜 미디어 팔로워 활용하기
• 대상 고객이 활동하는 커뮤니티에서 베타 테스터 모집하기
• 이미 온라인에서 판매를 하고 있는 경우 기존 고객에게 설문 조사하기

그들이 제품을 구매할 의향이 있는지, 무엇을 변경할지, 어떻게 개선할지, 얼마를 지불할 의향이 있는지 물어보세요. 그들의 답변을 바탕으로 다음 프로토타입을 개선하세요.

Laumière Gourmet Fruits의 공동 창립자이자 CMO인 Varun Sharma는 다음과 같이 말합니다. "저는 수집된 모든 피드백을 어느 정도는 염두에 두고 분석해야 한다고 믿습니다. 전체 고객층에 미치는 영향을 고려하여 피드백을 처리하면 프로세스가 훨씬 쉬워집니다."라고 말합니다.

"사람들은 피드백 주는 것을 정말 좋아합니다. 이는 밀접한 관계를 구축하는 데 도움이 되며, 사람들이 제공하는 피드백은 프로토타입 과정 자체를 훨씬 쉽게 만듭니다."

- Varun Sharma

6. 프로토타입 테스트 및 수정하기

이미 수집한 피드백을 바탕으로 프로토타입에 대한 철저한 테스트를 진행하세요.

Bloire의 창립자인 Myriam Leblanc는 다음과 같이 말합니다. “제품을 개발해본 적이 없는 사람들에게는 좋은 제품을 만들기 위해 거쳐야 할 반복과 샘플의 수가 부담스러울 수 있습니다.”라고 말합니다.

“고양이 장난감과 같은 간단한 것에 대해서도, 저는 거의 50개의 디자인을 만들어야 7개의 장난감을 대량 생산하게 되었습니다. 목표를 잊지 말고 제품이 가져야 할 핵심 요소에 집중하세요. 첫 번째 프로토타입은 아마도 여러분이 원하는 50개의 기능을 갖추고 있지 않을 것이며, 기능을 제거하는 시점에 대한 결정은 매우 어려울 수 있습니다. 물론 힘든 과정일 수 있지만, 계속해서 시도해야 합니다.”

제품을 15분 동안 사용하고 테스트를 마치는 대신, 최종 프로토타입을 목표 시장에 제공하여 실제로 테스트하도록 하세요. 그들의 피드백을 다음 버전에 반영하세요.

예를 들어, 여러분의 목표 시장에 사기 방지 지갑의 초기 프로토타입을 제공한다고 가정하겠습니다. 테스터들은 지갑이 사기꾼들이 무선 카드 복제를 방지하는 목표를 잘 달성했다고 평가하지만, 지갑이 여성들이 사용하는 일반적인 크기의 핸드백에 잘 들어가지 않는다는 또 다른 문제가 발생했습니다.

다시 설계하여 또 다른 기본 프로토타입을 만들어보세요. 기능은 유지하면서 더 작은 지갑을 만들기 위해 제조 과정을 다시 실행할 수 있나요?

7. 최소 기능 제품 출시하기

모든 신제품이 판매를 시작하기 전에 완벽할 필요는 없습니다. 프로토타입이 최소 기능 제품(MVP) 단계에 도달하면 온라인 스토어를 만들어 일반 대중에게 판매를 시작하여 얼리 어답터를 확보하세요. 이는 대량 생산에 투자하기 전 최종 검증 역할을 합니다.

Shopify와 같은 전자상거래 플랫폼을 선택하고, 온라인 스토어를 생성하여 제품을 홍보하세요. 하룻밤 사이에 수백 건의 판매가 발생하지 않을 수는 있지만, 몇 건의 주문으로도 여러분의 제품 아이디어를 검증할 수 있습니다.

Laumière Gourmet Fruits의 공동 창립자이자 CMO인 Varun Sharma는 다음과 같이 요약합니다. “제품을 완벽하게 만든 후 첫 번째 물리적 제품을 출하하려 기다린다면 잘못하고 있는 것입니다. 지금 갖고 있는 것을 내보내세요. 빠르게 피드백을 받고 계속해서 제품을 개선해 나가세요.”

프로토타입 제작을 지금 시작하세요

프로토타입 제작 과정은 길고 비용이 많이 들 수 있지만, 장기적으로 시간과 비용을 절감할 수 있습니다. 가장 중요한 점은 무엇일까요? 제3자 프로토타입 제작업체와 협력할 경우, 지적 재산권이 법적으로 보호받는지 반드시 확인하는 것입니다.

첫 번째 프로토타입 제작으로 그치지 말고, 대량 생산에 앞서 대상 시장으로부터 피드백을 수집하고 제품 아이디어를 검증하세요. 온라인 스토어를 통해 최소 기능 제품을 출시하여 여러분의 아이디어로 수익을 창출하세요.